Konsumentpriset består av tre delar; kostnader för elhandel, elnät samt skatter och avgifter. Konsumentpriset varierar mellan olika kundkategorier, mellan stad och landsbygd och mellan länderna i Norden vilket beror på olika faktorer.

Sedan elmarknaden avreglerades 1996 har skattenivån tredubblats och nästan hälften av konsumentpriset är en effekt av politiska beslut.

Konsumenternas elkostnader varierar på grund av skillnader i beskattning, växlande distributionskostnader, subventioner och statliga regleringar och elmarknadens struktur. Konsumentpriset består i huvudsak av tre delar:

• Ett elhandelspris för förbrukad el. Det är denna del av elräkningen som påverkas av konkurrens mellan elhandelsföretagen på elmarknaden.
• En elnätsavgift, priset för nättjänst, det vill säga överföring av el till användaren.
• Skatter och avgifter, det vill säga energiskatt, moms och avgifter till myndigheter.

Skatterna som kunden betalar är dels en energiskatt på el, dels moms med 25 procent på det totala priset för elnät och elhandel inklusive energiskatten på el. Därtill kommer vissa myndighetsavgifter. Sedan elmarknaden avreglerades 1996 har skattenivån tredubblats och nästan hälften av konsumentpriset är en effekt av politiska beslut.

Handel med utsläppsrätterI januari år 2005 införde EU ett system för handel med utsläppsrätter för koldioxid som ett sätt att tackla de globala klimatproblemen. Då den fossilfria elproduktionen i Norden inte alltid räcker till för att möta efterfrågan, har kostnaderna för utsläppsrätter en direkt koppling till priset på el.

Från den 1 januari 2007 är också kostnaden för elcertifikat en del av det totala elpriset, vilket innebär att det blivit lättare för elkunder att jämföra olika elhandelsföretags priser. Genom elcertifikat ökar möjligheterna för de förnybara källorna att konkurrera med icke förnybara källor.

Energimarknadsinspektionen reglerar nätavgifternaElnätsavgiften står för 20 procent av kundernas elkostnader och regleras av Energimarknadsinspektionen (förkortat EI) som är en övervakande myndighet.

Från den 1 november 2011 delas Sverige in i fyra elområden, vilket kan leda till olika elhandelspriser i olika delar av landet. Detta är en följd av att det finns  begränsningar i stamnätet som hanteras av Svenska Kraftnät (förkortat SVK). Grundläggande för en fortsatt utveckling av elmarknaden är att det finns tillräcklig överföringskapacitet inom och mellan länder.