Ett litet kommunalt energibolag med stora miljöambitioner. Falkenberg Energi har sedan 1980- talet profilerat sig med inriktning på förnybar energi. Nu vill man gå i bräschen för den nya generationens vindkraftsteknik.

Sedan i våras har såväl nyfikna E6-trafikanter som journalister och politiker tagit vägen förbi Torsholm, någon mil öster om Falkenberg. Utflyktsmålet är ett vertikalaxlat vindkraftverk på 200 kW, det första i sitt slag i Sverige.

– Det känns bra att vi är delaktiga i en spännande utveckling inom vindkraftsområdet. Vi tror mycket på det här projektet, säger Jens Melin, miljöchef på Falkenberg Energi.

Testprojektet i Torsholm är ett samarbete mellan den svenska tillverkaren Vertical Wind, Falkenberg Energi och EON Vind Sverige. Meningen är att det vertikala vindkraftverket under nästa år ska få sällskap av ytterligare tre kraftverk. Samtliga tillverkas i Vertical Winds nyanlagda fabrik i Falkenberg.

– Den första prototypen har hittills bara testkörts under svaga vindförhållanden och innan den tas i drift måste kontrollsystemet testas mer utförligt. Resultaten kommer att vara vägledande för färdigställandet av de övriga tre verken, säger Jens Melin.

På längre sikt finns naturligtvis en förhoppning om att de vertikala vindkraftverken kan tillverkas i kommersiell skala och med betydligt högre kapacitet än 200 kW.

– Bedömare anser att kraftverken fram till år 2013 ska vara uppe i effektnivåer kring 1–3 MW. Det ska bli intressant att se om den utvecklingsplanen infrias.

Hållbart samhälle
Satsningen på ny vindkraftsteknik ligger i linje med Falkenberg Energis inarbetade miljöprofil. Enligt affärsidén ska den kommunägda energikoncernen ”på ett affärsmässigt sätt bidra till ett hållbart samhälle genom att erbjuda förnybar energi”.

– Vi formulerade denna affärsidé för några år sedan, men i princip har det pågått en intensiv satsning på förnybara energikällor ända sedan 1980-talet, säger Britt-Marie Johansson, vd för Falkenberg Energi.

Det första vindkraftverket i kommunens nätområde, en Vestas V15 på 55 kW, uppfördes redan 1982. Kraftverket, som är placerat i Tågarp, är fortfarande i drift men har numera en annan ägare. Under 1990-talet drev kommunen ett flertal anläggningar

i Lövstaviken vid Ätran och vid Falkenbergsporten, nära E6. Idag är den egna vindkraften främst koncentrerad till Lövstaviken där man år 2007 driftsatte fem
Enercon kraftverk på vardera 2,3 MW. Vindkraften står för den huvudsakliga elproduktionen hos koncernen, med omkring 30 GWh per år.

Men även vattenkraftsstationerna i Ätran bidrar varje år fast med en mindre volym, cirka 15 GWh. Den första stationen, Herting 1, byggdes redan 1903 och förmådde fram till 1940-talet täcka hela Falkenbergs stads elbehov. Därefter behövde man bygga en ny station, Herting 2.

– Elanvändningen ökar och Falkenberg växer, så numera täcker vattenkraften bara fyra procent av stadens elförsörjning.

Falkenberg Energi räknar med ett visst produktionsbortfall som följd av det så kallade Hertingprojektet som påbörjas nästa år. En av stationerna kommer då att stängas i samband med att kommunen iordningställer en naturlig passage för upp- och nedvandrande fisk i Hertingforsen.

– Syftet med projektet är att skydda fiskbeståndet i Ätran, i synnerhet den unika Ätranlaxen som minskat kraftigt under senare tid. Vi anser att det är viktigt att prioritera denna miljöinsats, framhåller Jens Melin.

Solenergi
Förutom vind och vatten har Falkenberg hämtat energi från solen, i form av ett 5 500 kvm stort solfångarfält, beläget vid gamla E6. Anläggningen monterades ned år 2007 efter att ha varit i drift i närmare 20 år.

– Det var en gång i tiden världens största solvärmeanläggning och det fungerade mycket bra fram till de sista åren då tekniken inte längre höll och reparationerna
blev för kostsamma.

Solfångarfältet gav bidrag till fjärrvärmenätet som började byggas på 1980-talet. Den stora utbyggnaden av fjärrvärmen skedde i början av 2000-talet, med biobränsle som huvudsaklig värmekälla. Idag har utbyggnaden avstannat i väntan på mer produktionskapacitet.

– Vi utreder möjligheten att bygga ett nytt värmeverk, men inga beslut är tagna, säger Britt-Marie Johansson.

Miljöprofilen är även inarbetad för elhandelsverksamheten, som bedrivs i ett dotterbolag. Företaget säljer enbart förnybar el, märkt ”Bra Miljöval El”, med mixen 20 procent vindkraft och 80 procent vattenkraft. Antalet kunder uppgår i dagsläget till 13 200, varav den stora merparten finns inom det egna nätområdet.

– Vi har medvetet valt miljövärdet som ett konkurrensmedel, snarare än att konkurrera om ”det billigaste elpriset”. Jag tror att det gynnar oss i längden, i takt med att miljö- och klimatfrågan blir allt viktigare, säger Britt-Marie Johansson.

Falkenberg Energihandel har även miljöprofileratsig genom samarbetet med två ekonomiska vindkraftsföreningar, FVEF och SVEF.

– Vi fungerar som ett slags kundtjänst åt föreningarna,vilket innebär att vi förmedlar vindandelar och enligt avtal säljer resterande el till dess medlemmar.

96 procent förnybart
Inom ramen för miljöarbetet sammanställer Falkenberg Energi varje år en ”energibalans”, som är ett mått på den energi som koncernen producerar, säljer och även använder själva. Enligt den senaste sammanställningen uppgår den förnybara energin till 96 procent.

Den resterande delen består främst av naturgas som används som topp- och reservlast i fjärrvärmeproduktionen.

– Energibalansen är ett underlag för att se vilka miljöförbättringar vi kan göra. Vi har nyligen köpt en panna för bioolja som innebär att behovet av naturgas minskar. Samtidigt tittar vi på andra faktorer som kan förbättras, till exempel våra tjänsteresor och våra egna fordon som vi successivt ersätter med miljöbilar, säger
Britt-Marie Johansson.

Falkenberg Energi har även deltagit i det nyss avslutade EU-projektet Energy in Minds. I projektet samverkade fyra städer i Europa med målsättningen att minska sin användning av fossila bränslen och öka användningen av förnybar energi, främst inom byggnadssektorn.

– I vår region lyckades vi under en femårsperiod fram till 2010 minska energibehovet med 27 procent i bostäderna. Samtidigt lärde vi oss av varandra hur man kan jobba med energieffektiviseringsfrågor och lösa olika utmaningar och problem, säger Jens Melin.

Omstrukturering
Under de senaste åren har Falkenberg Energi genomgått ett omstruktureringsarbete för att öka intäkterna i koncernen och minska utgifterna. Det har lett till en något minskad personalstyrka och i dagsläget har man 33 anställda, varav de flesta arbetar inom elnätsområdet.

– Omstruktureringen var mödosam men nödvändig och vi har idag en kostnadseffektiv organisation inom samtliga områden. Fjolårets resultat är ett kvitto på detta: det var det mest framgångsrika året sedan år 1995, då bolaget bildades, säger Britt-Marie Johansson.

Britt-Marie Johansson, vd Falkenberg Energi:
”Vår miljövision är en styrka!”

Hösten år 2006 lämnade Jan-Åke Jacobson vd-posten på Falkenberg Energi och efterträddes av Britt-Marie Johansson, som vid denna tid var verksam på Ericsson Microwave Systems i Mölndal. Det var omtumlande att gå från ett stort internationellt företag till ett litet kommunalt bolag, berättar hon.

– Det var ett steg från specialistnivå till helhetsnivå. Här på Falkenberg Energi gäller det att kunna lite om mycket och försöka ta reda på det man inte kan. Dessutom händer det hela tiden mycket inom branschen, vilket är både utmanande och stimulerande.

I november 2011 delas Sverige in i fyra elområden, en händelse som Britt-Marie Johansson betraktar som en – Vår miljövision har bidragit till att stärka vår profil i branschen, säger Falkenberg Energis vd Britt-Marie Johansson.kommande utmaning för bolaget.

– Å ena sidan kan reformen gynna vår lokala satsning på förnybar elproduktion. Å andra sidan finns det en stor risk att det administrativa arbetet ökar och blir krångligare. För oss som litet energibolag är det bekymmersamt om den administrativa bördan ökar ytterligare.

Britt-Marie Johansson ser ändå ljust på framtiden för Falkenberg Energi.

– Vi har profilerat oss starkt i branschen med vår miljövision och det känns bra att ligga i framkant med vår satsning på morgondagens vindkraftsteknik.

FAKTA OM FALKENBERG ENERGI AB:
• Kommunen äger bolaget till 100 procent.
• Startade med vattenkraft 1903.
• Blev aktiebolag 1995.
• Elnät har 13 000 kunder i Falkenberg.
• Elhandel har 13 200 kunder över hela Sverige.
• Fjärrvärme levereras till 532 kunder varav 488 i centralorten.
• Anställda 33 personer.
• Omsättning (2009): 224 Mkr.